前不久IEEE802.11n無線標準的正式獲批并不是一個結束，而是Wi-Fi創新浪潮的一個新起點。在未來的3到5年內，Wi-Fi體驗將會與今天完全不同。

　　11n在性能上的巨大提升——300Mbps數據傳輸率和接近100M到150Mbps的吞吐量——將使其奠定比以往范圍更廣的無線工作與生活的基礎。你可以將其描繪成數量快速增加的、用AP進行無線連接的列島版圖，它會日益擴張，用網狀網群集方式相連接，并通過更為智能的Wi-Fi客戶端開展更緊密的互操作。這里，我們主要關注可能改變Wi-Fi未來的八大技術，性能會變得更好，信號質量更高，連接更可靠，帶寬更優化，電池壽命更長，網絡更安全。

　　1. 更寬的寬帶

　　雖然IEEE已為802.11標準實現千兆和多千兆位數據傳輸率推出了兩個項目，但是尚未擬出一個初稿。

　　不過11n標準已使高數據速率成為可能，并可適用于不同的功能和設備。今天，所有11n射頻都支持兩個空間數據流，可利用同樣的2根或3根天線的組合實現收發功能，這些射頻已出現在了移動設備中。例如蘋果最新的Wi-Fi功能iPodTouch就用了一塊Broadcom射頻芯片，可支持11n 但未使用11n。

　　很快，更多的Wi-Fi芯片都將支持3個甚至4個數據流，分別有450Mbps和600Mbps兩種不同的數據速率。2009年初，Quantenna通信演示了它的4x4芯片組，可以在住宅內傳輸幾路高清電視信號。

　　“盡管還沒有多少客戶端設備能夠支持4個空間流，但是適當設計的AP卻可以利用600Mbps物理層的數據速率使高速、無線骨干網成為可能，”Wi-Fi設備廠商Ruckus的共同創始人兼CTOWilliamKish說。

　　我們可以利用802.11s標準(預計2010年9月通過)以網狀網連接這些高端節點，創建一個類似互聯網的Wi-Fi網絡，該網絡是冗余的，而且可以繞開故障點去選擇路由。

　　2. 更健壯的射頻信號

　　今后的射頻芯片將會出現更多的11n可選性能，用于客戶機和AP，令射頻信號更具適應性、連續性和可靠性。換句話說，就是會讓無線連接更像有線連接。

　　“新的11n物理層技術會讓Wi-Fi更健壯，在給定范圍和更長距離內具有更高的數據率，”芯片廠商Atheros通信公司的CTOWilliamMcFarland說。

　　這些性能包括：低密度奇偶校驗編碼，可提高糾錯能力;發射波束成形，可從Wi-Fi客戶機獲得反饋從而讓一個AP更專注于為該客戶機發送射頻信號;空時分組碼(STBC)可利用多根天線更好地改善信號的可靠性，提高數據傳輸率。

　　“今天，當你帶著筆記本繞著一座樓宇轉圈時會發現，數據傳輸率是忽高忽低的，”McFarland說。“但是有了STBC，連接就會相當穩定。”

     3. Wi-Fi物聯網

　　在功耗管理方面的一些創新不僅使得Wi-Fi智能手機的電池續航能力延長了，而且還能把Wi-Fi嵌入到各種新的設備，甚至是傳感器中：比如醫療監控設備、樓宇控制系統、實時定位標簽跟蹤和消費電子等。這使得人們擁有了可以連續不斷地監控和收集數據的能力，利用這一能力便可基于用戶的身份和位置對用戶提供個性化服務。

　　“現當代沒有哪種有限距離的射頻技術可以做到Wi-Fi所能做到的事情，”無線咨詢專家兼美國《NetworkWorld》博客作者CraigMathias寫道。

　　“企業WLAN這種基礎架構早已就位，”Atheros的McFarland說。“需要做的只是再增加一些低功耗的傳感器而已。”

　　Wi-Fi嵌入廠商SummitData通信最近宣稱，有著各種組合格式的802.11a射頻可允許設備使用不擁擠的5GHz頻段。新創企業 Gainspan就提供一種有11bgWi-Fi射頻、帶IP軟件堆棧，用標準電池便可工作數年的低功耗無線傳感器。而RedpineSignals公司還可提供單一數據流的嵌入式11n射頻。

　　4. 安全性提高

　　互聯網最有害的影響之一就是網民成了各種威脅的犧牲品，這些威脅包括身份竊賊、DoS攻擊、隱私曝光、間諜件和缺乏信任等。移動性有可能會讓這種狀況變得更糟，因為Wi-Fi連接使用戶更加暴露在了無法承受的風險威脅之下。

　　Trapeze網絡的首席戰略官MatthewGast認為，IEEE最近已批準了802.11w標準，可以保護無線管理幀，便于更好地進行射頻鏈接。如今，一臺Wi-Fi客戶機可以在攻擊者利用AP進行MAC地址欺騙攻擊時，接收并服從由此而生成的一個“離開網絡”信息，這時11w標準便會完全斷掉網絡連接。

　　Aruba網絡負責戰略營銷的MichaelTenefoss說，一般說來，Wi-Fi借助于基于身份的安全，將會為用戶提供越來越安全的無線自由。在Wi-Fi網絡中，安全策略是和用戶有關，而和交換機端口無關。與此相關的好處是：用戶可以在家庭、工作場所、旅店、分支機構和公共熱點之間自由移動，而不會影響安全，Tenefoss說。

　　5. 與其他Wi-Fi網絡聯合

　　如果你是T-MobileWi-Fi的用戶，但是卻處在另一家運營商的一個Wi-Fi熱點的覆蓋范圍之內，那你就不走運了。未來，你的Wi- Fi設備將能夠查詢“陌生的(即其他運營商的)”服務，檢查你是否可以使用這些服務，如果可以便可安全地連入其他運營商的網絡。你的手機用戶的身份也可隨你一起移動，保證可以享受各種Wi-Fi服務。

　　這種可以把幾個網絡連綴在一起，增加無線用戶活動范圍的能力是通過802.11u標準實現的，可以和外部網絡互通。未來，各家Wi-Fi運營商將會做廣告宣傳他們的各種服務，以及你連接這些服務時需遵守的服務條款。根據你的某家網絡運營商用戶的身份，你可以訪問另一家運營商的所有或部分服務。出現緊急情況時，你還可以使用一組范圍較窄的基礎連接和服務。11u標準估計將會在2010年最終獲得通過。

　　6. 自我管理的Wi-Fi客戶機

    Wi-Fi廠商已經研發了很多專利產品，令用戶的設備變得更加智能，可以知道它們是與哪個AP連接的。如今，AP通常標志著Wi-Fi網絡管理的局限性，因為客戶機的射頻是處在一個相對薄弱的管理真空中的。

　　如果借助新的標準Wi-Fi管理協議為客戶機和AP增加智能性功能，那么雙方之間就可以產生很多有趣的協作。

　　想象一下，你的筆記本電腦的無線網卡或者你的Wi-FiVoIP電話可以在不收發射頻信號時具有節電功能;或者在分享位置數據時，一個AP可以將一個Wi-Fi語音重定向給一個最優的鄰居;或者在某個AP負載過重可能引發斷網故障時可以轉移到鄰近的負載不大的AP上去。例如，Wi-Fi網絡基礎架構還可以定位客戶機在室外的位置，然后根據數據禁止或者允許它連入網絡。

　　很可能在2010年7月通過的802.11v標準有很多內容可以極大地改善Wi-Fi的管理。它將增加用于收集統計數據的計數器陣列，增加電源管理以延長電池使用時間，改善對定位數據的支持等。不過這一標準必須在客戶機和AP射頻兩方面同時實現。

　　Wi-Fi聯盟正在研發的Wi-Fi多媒體準入控制規范也將處理這種有關客戶機協作的概念。這一規范將允許無線網絡之間進行協商，管理流媒體會話，即便在同一個AP上請求高清視頻服務時也不回阻斷Wi-Fi語音用戶的連接。Wi-Fi聯盟正字評估一個Wi-Fi網絡管理規范，這是借用了幾個相關的IEEE標準和一些附加的管理功能后制定的。

　　7. 借助更智能的射頻管理改善移動性

　　缺乏協作可以說在折磨著射頻管理，因為AP和客戶機一般來說彼此很少知道對方的情況或者無線鄰居的情況，因而無法了解各自的射頻環境。這種單邊性使得優化和管理射頻變得很困難。

　　例如，當一部Wi-Fi手機離開某個AP時，它便會進入一個無目的尋找另一個AP的進程。但如果該客戶機可以詢問自己的AP，“你的鄰居都有誰，哪個AP是我下一步連接的最佳選擇?”那么客戶機和網絡便可以協作的更好。同時，Wi-FI接入點也將能夠“看到”客戶機的射頻環境，確認較弱的信號或不良覆蓋，然后采取措施對連接實施優化。

　　IEEE802.11k射頻資源管理標準時去年發表的，就是為了解決這個問題，不過Wi-Fi廠商已經實現了解決這一問題的一系列專利的產品。它們都在擴展自己對于Wi-Fi客戶機的控制，并增加其智能性，從而協同與Wi-Fi接入點基礎架構的請求、行為和活動。Aruba所發布的 AdaptiveRadioManagement 2.0技術就是一個例子。

　　與此同時，Wi-Fi聯盟也正在利用11k的某些功能，草擬一個VoiceEnterprise的認證規范。目的就是要優化大范圍、企業級Wi-Fi語音環境中的通話質量。

　　8. 個人區域Wi-Fi

　　今天，“你的”Wi-Fi就是跟一個AP之間的點對點連接，而在未來，Wi-Fi可以進入任何的個人設備，使其可直接與其他的客戶機連接。例如OzmoDevices就生產一種低功耗芯片，可允許外部設備直接通過Wi-Fi與筆記本電腦連接。

　　前不久Wi-Fi聯盟剛發布的Wi-FiDirect(WFD)項目將允許筆記本的Wi-Fi網卡繞過AP，直接與無線打印機、相機、投影機、傳感器或者等離子顯示屏相連接。作為一種行業規范，WFD將引入新的可由固件實現的協議，而無須對硬件做什么改變。

　　與此同時，通過802.11z標準(預計將在2010年7月完成)，Wi-FiAP還將使P2P連接成為可能。在這種配置中，客戶端設備可以從一個AP請求直連到另一個鄰近客戶端設備的“許可”，而不必非得經過這個AP。但如果你的客戶機仍然與該AP相連的話，就會處于安全與管理服務的完全保護之下。